第九章：相州
第十一天，天还没有亮，李俊生就被一阵寒意冻醒了。十一月的深秋，中原的早晨已经很冷了。他睁开眼，看到地上铺着一层白霜，呼出的气在空气中凝成白雾。篝火已经熄灭了，只剩下几缕青烟在晨风中飘散。七十六个人蜷缩在广场上，互相挤在一起取暖，像是一群挤在窝里的雏鸟。
他轻轻地把小禾攥着他衣角的小手掰开，把自己的破衣服盖在她身上。小女孩在睡梦中缩了缩身子，嘴里嘟囔了一句什么，又沉沉地睡去了。
李俊生站起来，活动了一下僵硬的身体。膝盖有些疼，胃在痉挛——昨天那碗野菜粥早就消化完了，肚子里空荡荡的，像是一个被掏空的袋子。他走到井边，打了一桶水上来，捧了一把冷水洗脸。冰凉的刺激让他的大脑清醒了一些。
“先生。”陈默的声音从身后传来。他靠在一根柱子上，不知道是一夜没睡还是刚刚醒来。他的脸色很差，左肩的伤口似乎又在疼，但他的眼神依然锐利。
“你一夜没睡？”李俊生问。
“睡了。眯了一会儿。”陈默走过来，从井里打了一桶水，一口气喝了半桶，“先生，今天的路不好走。”
“我知道。”
“我是说，不只是路不好走。”陈默的目光投向镇子外面的方向，“从这里到相州，要经过一片平原。没有遮挡，没有藏身的地方。如果有人在那片平原上看到我们——不管是溃兵、土匪还是契丹人——我们就是靶子。”
李俊生沉默了一会儿。陈默说得对。七十六个人，在开阔的平原上行军，没有任何遮挡，如果遇到敌人，后果不堪设想。
“有没有别的路？”
“有。绕山走，多走二十里。但安全。”
“多走二十里。”李俊生重复了一遍。八十里。没有粮食，只有水和几把野栗子。七十六个已经饿了一天的老弱病残。八十里，至少要两天。他们撑得了两天吗？
他不知道。
“走平原。”他做出了决定，“速度快，今天天黑之前就能到相州。越早到，越安全。”
陈默看了他一眼，没有反对。
“那我走在最前面。”他说，“如果有人来，我至少能给你们争取一点时间。”
李俊生看着他，想说“你的伤还没好”，但话到嘴边又咽了回去。因为他知道，陈默说的是对的。在这种时候，他是所有人里面唯一一个能打的人。马铁柱和韩彪都是老兵，但他们已经在饥饿和疲惫中消耗了太多体力。只有陈默——这个从小被打到大、被训练成杀人机器的男人——他的身体似乎已经习惯了饥饿、伤痛和疲惫。
“小心。”李俊生说。
陈默点了点头，转身走了。
天亮了。
李俊生把所有人叫醒，开始准备出发。他把昨天找到的野栗子全部分了下去——每人三颗。三颗野栗子，连塞牙缝都不够，但至少能让胃里有点东西。
小禾坐在石头上，把三颗野栗子捧在手心里，看了很久。然后她剥开一颗，放进嘴里，慢慢地嚼着。她的眼睛亮了一下：“哥哥，甜的！”
“嗯，甜的。”李俊生摸了摸她的头。他自己的三颗野栗子没有吃，偷偷塞进了口袋里——他准备留给小禾路上吃。
苏晚晴走过来，手里拿着一个竹筒水壶，递给李俊生。
“李公子，给你。”
“我有水。”
“这不是水。是……是我昨天晚上煮的。用野山楂和蜂蜜。”
李俊生接过竹筒，打开盖子，一股酸甜的气味飘了出来。他喝了一小口——酸酸的，甜甜的，热热的。那点微弱的糖分和热量顺着喉咙滑下去，像是一股暖流，从胃里扩散到四肢。
“好喝。”他说，有些惊讶。
苏晚晴微微一笑：“野山楂开胃，蜂蜜补气。虽然不多，但能让你精神一点。”
“你哪里来的蜂蜜？”
“昨天在那个空房子里找到的。一小罐，已经结晶了。我用水化开了，煮了一晚上。”
李俊生看着她。她的眼底有青黑色的痕迹——她昨晚没有睡好。不是没有睡好，是根本没有睡。她花了一整夜，用那一点点结晶的蜂蜜和野山楂，煮了这一竹筒的汤。
“你自己喝了吗？”他问。
“喝了。”苏晚晴说，“我留了一些。”
李俊生知道她在说谎。但他没有拆穿。他只是把竹筒盖好，收进背包里。
“谢谢。”他说。
“不用谢。”苏晚晴转身走回父亲身边，开始收拾东西。
队伍在辰时出发了。
柳河镇在身后渐渐远去，那棵大柳树的轮廓越来越模糊，最终消失在地平线下。前方的路是一片开阔的平原，枯黄的野草在风中起伏，像是一片黄色的海洋。远处的天边，隐约能看到一些起伏的山丘——那是太行山的余脉。相州就在那些山丘的后面。
李俊生走在队伍中间，小禾坐在他的肩膀上。他尽量让自己的步伐稳定，不让他人看出他已经在透支。他的腿在发软，胃在翻涌，头有些晕——这是低血糖的症状。他知道，如果再不吃东西，他很快就会倒下。
但他不能倒下。
队伍行进的速度很慢。比昨天还慢。所有人的体力都在临界点上挣扎。每走一里路，就有人停下来喘气；每走两里路，就有人需要搀扶。马铁柱背着一个伤员，韩彪背着另一个，两个人的脸上都是青灰色的疲惫。
张大走在最前面探路，他的步伐也开始不稳了。他手里的那把缺了口的刀，现在对他来说像是一块铁砧一样重。
只有陈默看起来没有什么变化。他走在队伍的最前面，步伐稳定，呼吸均匀，手中的木棍横在身前，眼睛扫视着四周的每一个角落。但他的左肩——李俊生注意到——他的左肩在微微下沉，那是伤口在疼的表现。他没有说，也没有表现出来，但李俊生看得到。
巳时，太阳升到了半空。虽然是深秋，但在饥饿和疲惫中，阳光也变成了一种折磨。有人开始头晕，有人开始呕吐——那是胃里什么都没有、只能吐酸水的表现。
“先生！”张大的声音从前面传来，“前面有人！”
所有人的神经都绷紧了。李俊生快步走到队伍前面，顺着张大手指的方向看去——
前方的路上，有一群人。大约二三十个，推着几辆独轮车，正在缓慢地朝这边走来。他们的衣服破旧，步履蹒跚，看起来也是逃难的。
“是难民。”李俊生判断，“不是溃兵。”
他松了一口气，但只是一瞬间。因为难民意味着——前面可能有危险。没有人会无缘无故地逃离自己的家。
他让队伍停下来，自己带着陈默走上前去。
那群难民也看到了他们，有人开始惊慌，有人想转身跑，但已经跑不动了。
“别怕！”李俊生提高了声音，“我们是逃难的，不是坏人！”
一个年纪较大的男人从人群中走出来，拄着一根木棍，警惕地看着李俊生。
“你们……你们是什么人？”
“从北边来的。要去相州。”李俊生说，“老人家，你们是从哪里来的？”
“相州。”老人的声音沙哑而疲惫，“我们是从相州逃出来的。”
李俊生的心沉了一下。
“相州怎么了？”
老人的脸上露出一种复杂的表情——恐惧、愤怒、无奈，各种情绪交织在一起。
“契丹人来了。”他说，“三天前，契丹人的前锋到了相州城下。城里的人跑了一大半。我们也跑了。”
契丹人。
这三个字像一块巨石，砸在李俊生的心上。契丹人到了相州。也就是说，相州——他们拼了命赶了六十里路要去的相州——现在在契丹人的手里。
“相州城……被攻破了吗？”他问。
“没有。”老人摇头，“契丹人没有攻城。他们在城外扎了营，不知道在等什么。但城里的人都跑了——不跑等死吗？契丹人来了，能有什么好？”
李俊生沉默了一会儿。
“老人家，你们要去哪里？”
“往南。听说南方不打仗。只要能活命，去哪里都行。”
“从这里往南，要走多久？”
“不知道。”老人苦笑，“能走多远走多远吧。”
李俊生看着这群难民——二三十个人，老弱妇孺居多，推着几辆破旧的独轮车，车上装着全部的家当。他们的脸上写满了恐惧和绝望，但还有一种东西——那种被逼到绝路上、只能往前走的东西。
“老人家，”李俊生从背包里掏出那竹筒山楂蜂蜜汤——他一直没舍得喝——递给老人，“给孩子们喝点。路还长。”
老人愣住了。他看着那竹筒，又看着李俊生，嘴唇哆嗦了一下。
“你……你给我们？你自己呢？”
“我还有。”李俊生说，“孩子们更需要。”
老人的眼眶红了。他接过竹筒，颤抖着手，递给身边的一个小孩子。那个孩子大概四五岁，瘦得像一根柴火棍，捧着竹筒喝了一口，眼睛亮了起来。
“爷爷，甜的！”
老人的眼泪掉了下来。他转过身，对着李俊生深深地鞠了一躬。
“恩人……你叫什么？”
“李俊生。”
“李恩人，老天爷会保佑你的。”
李俊生摇了摇头：“不用保佑我。你们快走吧。天黑了就不好走了。”
老人又鞠了一躬，带着那群难民继续往南走了。他们走得很慢，但每一步都在往前走。
李俊生站在原地，看着他们的背影消失在地平线下。
“先生，”陈默的声音从身后传来，“相州不能去了。”
“我知道。”
“那我们怎么办？”
李俊生没有回答。他转过身，走回队伍中。七十六双眼睛看着他——有恐惧的，有绝望的，有期待的。每一个人都听到了他和那个老人的对话。每一个人都知道——相州不能去了。
“先生，”马铁柱的声音沙哑，“相州去不了了，我们还能去哪里？”
李俊生沉默了很久。
他掏出笔记本，翻到那张手绘的地图——他在现代画的五代十国中期中原形势图。虽然简陋，但基本的城池、河流、山川都标注得很清楚。
相州在西北方向。邺都在西南方向，距离相州大约一百二十里。如果他们绕开相州，从东边绕过去，要多走至少五十里。一百七十里。没有粮食，只有水和几把野栗子。
不可能。绝对不可能。
但如果不去邺都，他们还能去哪里？
南边？南边是后晋的地盘，但后晋马上就要灭亡了。契丹人正在南下，整个中原都在沦陷。往南走，只是把死亡推迟几天而已。
东边？东边是黄河，过了黄河是山东，那里是藩镇割据的地方，各路军阀打来打去，不比这里好多少。
北边？北边是契丹人。
西边？西边是太行山，翻过太行山是河东，那里是北汉的地盘——一个比后晋更小、更弱、更乱的割据政权。
整个棋盘上，没有一步活棋。
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