第4章 觉醒
第二天清晨，天还没亮，集合的号声就响了。那是一种尖锐的、穿透力极强的声音，像是要把人的耳膜刺穿。姜照野从睡梦中猛然惊醒，身体比大脑更快做出反应——他从上铺翻身而下，双脚落地，几乎没有发出声响。
这是贫民窟养成的本能。在那种地方，睡梦中听到任何异响都必须立刻清醒、立刻行动，否则可能再也醒不过来。
营房里一片混乱。
有人从床上滚下来，有人撞到了床柱，有人在黑暗中找不到鞋子，骂骂咧咧地到处摸。张大壮从上铺跳下来的时候踩到了别人的被子，两个人摔成一团，引得一片哄笑。
“安静！穿衣服！集合！外面列队！”一个粗犷的声音从营房外面传进来，是班长在喊。
姜照野摸黑穿好衣服，把被子叠成方块——昨天赵铁山教过，虽然叠得不算标准，但至少不像旁边那些人那样叠成一团乱麻。他推开门，冷风扑面而来，激得人打了个哆嗦。
外面的天还是黑的，只有东边天际有一线极其微弱的白光。演武场上已经点起了火把，橘红色的光在晨风中摇曳，把士兵们的影子拉得又长又扭曲。
二百一十七个新兵，稀稀拉拉地站成了四个方阵，队列歪歪扭扭，有人还在揉眼睛，有人衣服扣子扣错了位，有人连鞋都没穿好。
四个教官站在方阵前面，都是老兵，军衔士官，腰间的兵锋散发着淡淡的威压。为首的是总教官赵铁城，他站在高台上，脸色铁青，目光扫过这群歪七扭八的新兵，嘴角抽了抽。
“这就是你们站的队列？”他的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股寒意，“二百一十七个人，站了整整一刻钟才站好，还有人连鞋都没穿！你们是来当兵的，还是来赶集的？”
全场鸦雀无声。
“我再说一遍——从今天起，你们是军人，不是老百姓！军队有军队的规矩，令行禁止，雷厉风行！以后集合号一响，一刻钟之内，所有人必须全副武装在演武场列队完毕！超时的，罚跑十圈！第二次超时，罚跑二十圈！第三次，滚出新兵营！”
赵铁城的声音在空旷的演武场上回荡，像一记记重锤砸在每个人的心上。那些还在打哈欠的新兵瞬间清醒了，一个个挺直了腰板，大气都不敢出。
“今天是新兵训练第一天，我只讲三件事。”赵铁城竖起三根手指，“第一，服从。教官说什么，你们做什么，不许问为什么，不许讨价还价，不许阳奉阴违。第二，纪律。按时作息，内务整洁，不许打架斗殴，不许私自外出，违者严惩。第三，修炼。你们来这里的目的，就是觉醒兵脊、修炼武道、成为真正的战士。训练期间，军队会给你们注射红色药剂，传授基础功法，指导你们完成兵脊觉醒。三个月后，考核通过的，正式入伍；考核不通过的，哪儿来的回哪儿去。”
他顿了顿，加重了语气：“听明白没有？”
“听明白了！”二百一十七个人齐声回答，声音比昨天整齐了许多。
“听不见！重来！”
“听明白了！！！”所有人都扯着嗓子喊，声浪震得火把上的火焰都晃了晃。
赵铁城这才满意地点了点头，跳下高台，把队列交给了四个教官。
新兵训练的第一课，不是修炼，不是格斗，而是最基础的队列训练。
站军姿、齐步走、正步走、向左转、向右转、向后转。枯燥，重复，一遍又一遍。
教官们像是铁打的，从清晨站到正午，一刻不停。谁的动作不标准，当场纠正；谁偷懒耍滑，罚跑圈；谁顶嘴不服，直接按在地上做俯卧撑，做到爬不起来为止。
姜照野站在队列里，默默地完成每一个动作。他的身体底子差，耐力不如别人，但胜在专注和坚韧。教官教的每一个要领，他都记在心里，反复揣摩，反复练习。
站军姿的时候，别人站到腿抖就偷偷放松，他一动不动，站到汗流浃背也不吭声。齐步走的时候，别人走累了脚步就乱了，他每一步都踩在节拍上，手臂摆动的幅度一丝不苟。
教官注意到了他，但没有多说什么，只是在花名册上做了个记号。
中午吃饭的时候，姜照野第一次走进军营的食堂。
食堂很大，能同时容纳上千人就餐，长条桌、长条凳，饭菜是统一配给的——白面馒头、大锅菜、一碗稀粥，管够。
姜照野端着餐盘，看着那几个白花花的馒头，愣了好几秒。
在贫民窟的时候，他吃的最多的东西是黑面包——那东西说是面包，其实就是麸皮和杂粮粉掺了水烤成的硬疙瘩，放久了能当砖头用。白面馒头？那是过年都不敢想的东西。
他坐下来，拿起一个馒头，掰了一半塞进嘴里。
松软，微甜，带着麦香。
他嚼得很慢，像是在品尝什么绝世美味。
“你怎么了？”张大壮坐在他对面，嘴里塞着半个馒头，含混不清地问，“馒头有什么好看的？”
“没什么。”姜照野低下头，把剩下的半个馒头也吃了，然后喝完了那碗粥，又把大锅菜吃得干干净净。
这是他有生以来吃过的最好的一顿饭。
下午的训练依旧是队列，一直持续到傍晚。
晚饭后，终于到了新兵们最期待的时刻。
赵铁城再次出现在演武场上，身后跟着几个士兵，抬着几个密封的铁箱子。箱子打开，里面整整齐齐地码放着一排排深红色的针剂，和姜照野怀里藏的那三支一模一样。
红色药剂。
整个演武场都安静了下来，所有人的目光都盯着那些针剂，眼睛里闪着光。
“这是红色药剂，也叫觉醒药剂。”赵铁城拿起一支，举过头顶，“它的作用是激活你们体内沉睡的兵脊。注射之后，你们的脊椎会开始吸收药剂中的活性成分，逐步点亮兵脊，生成武力。这是你们成为武者的第一步，也是最关键的一步。”
他把药剂放回箱子里，扫了一眼全场：“但是，我要提醒你们——注射红色药剂有一定的风险。药剂激活兵脊的过程会产生剧烈的疼痛，有些人甚至会疼到昏厥。极少数体质特殊的人，可能会出现排异反应，导致兵脊损伤，终身无法修炼。你们考虑清楚，现在退出还来得及。”
没有人退出。
二百一十七个人，没有一个退缩。
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