第九章 暗流涌动
正月初六，万源当重新开张。沈砚秋带着林婉儿回到当铺时，赵奎正在门口挂鞭炮。看见沈砚秋身后多了个小姑娘，赵奎的眉头皱了起来。
“这是谁？”
“我……我表妹。”沈砚秋临时编了个身份，“从苏州来投亲的，可亲戚搬走了，没找到。她没地方去，我就……”
“胡闹！”赵奎打断他，“当铺是做生意的地方，不是收容所！让她走！”
林婉儿吓得往后缩，紧紧抓着沈砚秋的衣角。
沈砚秋咬咬牙，从怀里掏出那块玉佩——婉儿的玉佩，递过去：“掌柜的，您看看这个。能不能让她在铺子里干点杂活？她什么都会做，不要工钱，给口饭吃就行。”
赵奎接过玉佩，在手里掂了掂，又对着光看了看。他是老朝奉，眼力自然不差。看了几眼，就看出这不是什么值钱东西。
“山料，雕工一般，还有裂。”赵奎把玉佩扔回给沈砚秋，“最多值三块大洋。你想用这个换她在铺子里吃住？”
“我……”沈砚秋语塞。
“掌柜的，”林婉儿忽然开口，声音怯怯的，但很清晰，“我会洗衣，会做饭，会缝补。我还会……还会点医术。我爹是郎中，我从小跟着学，认得草药，会治小病小伤。”
赵奎挑眉：“你会治病？”
“嗯。”婉儿点头，“风寒发热，跌打损伤，我都行。”
赵奎沉吟片刻。铺子里确实缺个洗衣做饭的。之前都是他从外面雇人，花钱不说，还不放心。要是这小姑娘真会干活，留下也不是不行。至于治病……谁知道是不是吹牛？
“行吧。”赵奎终于松口，“留下可以，但工钱没有，只管吃住。每天要洗衣、做饭、打扫后院。干不好，随时走人。”
“谢谢掌柜！谢谢掌柜！”林婉儿连连鞠躬，眼泪都出来了。
沈砚秋也松了口气。不管怎样，婉儿有了落脚的地方，不用流落街头了。
当天下午，赵奎就给了婉儿第一个任务——把库房里那堆脏衣服洗干净。婉儿二话不说，挽起袖子就干。井水冰冷刺骨，她的手冻得通红，但洗得很认真，每一件都搓得干干净净。
沈砚秋在旁边看着，心里不是滋味。婉儿才十三岁，本该是读书绣花的年纪，却要在这冰冷的院子里洗衣服。
“婉儿，我来帮你。”他走过去。
“不用不用。”婉儿赶紧摇头，“沈秋哥哥，你忙你的。这点活儿，我能行。”
沈砚秋没走，蹲下来帮她拧衣服。两人合力，很快把一盆衣服洗完。晾衣服时，婉儿忽然小声说：“沈秋哥哥，你真好。”
沈砚秋一愣：“我……我有什么好的。”
“你就是好。”婉儿认真地说，“以前要不是你，我就被抓走了。今天要不是你，我也没地方住。你是我的恩人。”
沈砚秋苦笑。恩人？他自己都自身难保，算什么恩人？
“别这么说。”他拍拍婉儿的头，“以后，我们互相照应。”
“嗯！”婉儿用力点头，眼睛亮晶晶的。
日子又回到了正轨。
沈砚秋继续在铺子里打杂、学看东西。林婉儿则包揽了所有的家务——洗衣、做饭、打扫。她手脚麻利，干活认真，做的饭虽然简单，但味道不错。赵奎很满意，对她脸色也好了些。
正月十五，元宵节。赵奎难得大方，给了沈砚秋和林婉儿每人一角钱，让他们晚上出去看灯。
上海滩的元宵灯会，比北平热闹得多。南京路上人山人海，各式各样的花灯挂满街头——兔子灯、荷花灯、走马灯、宫灯，还有洋人带来的煤气灯，把整条街照得如同白昼。
沈砚秋和林婉儿挤在人群里，看得眼花缭乱。婉儿兴奋得小脸通红，指着这个灯说好看，指着那个灯说漂亮。沈砚秋也难得轻松，跟着她笑。
走到永安公司门口，人实在太多了，两人被挤散了。沈砚秋回头找婉儿，却看见了一个熟悉的身影——
是那天来当镯子的少女。
她今晚穿了一身鹅黄色的旗袍，外罩白色狐皮披肩，头发盘成时髦的发髻，戴着一对珍珠耳环。她挽着一个穿西装的中年男人的手臂，正仰头看着一盏巨大的走马灯。灯光照在她脸上，眉眼精致，笑容甜美。
沈砚秋的心跳骤然加速。
镯子。父亲的镯子。
他想挤过去，但人太多了，根本过不去。只能眼睁睁看着那少女和中年男人有说有笑，慢慢走远。
“沈秋哥哥！”婉儿终于挤了过来，气喘吁吁，“你跑哪儿去了？我找了你好久！”
沈砚秋收回目光，勉强笑笑：“人太多了，走散了。”
“我们回去吧。”婉儿说，“我有点怕。”
“好。”
两人挤出人群，往回走。但沈砚秋的心思，全在那少女身上。她是谁？那只镯子怎么会到她手里？她和程九爷有没有关系？
他得弄清楚。
第二天，沈砚秋找了个借口，说要去买针线，出了当铺。他按着记忆，找到永安公司附近，在那条街上转悠。
他想碰碰运气，看能不能再遇见那少女。但转了一上午，连个影子都没见着。
正失望，忽然听见有人叫他：“沈秋？”
沈砚秋回头。是个穿长衫的中年人，面生，不认识。
“您是……”
“我是何掌柜的伙计。”中年人压低声音，“何掌柜让我来找你。今晚戌时，霞飞路128号，万昌当铺。何掌柜要见你。”
沈砚秋的心猛地一跳。何万昌！他终于来了！
“你……你怎么知道是我？”沈砚秋警惕地问。
中年人笑了：“何掌柜说，你左眼下有颗痣，右手虎口有块疤。我观察你三天了，没错。”
沈砚秋下意识摸了摸右手的疤——那是小时候玩裁纸刀划的，留了道浅浅的疤痕。
“好，”他说，“戌时，我一定到。”
中年人点点头，转身没入人群。
沈砚秋站在原地，心脏狂跳。终于，终于要见到何万昌了。父亲手札里的地址，果然是对的。何万昌在找他，一直在找他。
他强压住激动，回到万源当。一整天都心神不宁，干活老是出错，被赵奎骂了好几次。
好不容易熬到傍晚，沈砚秋说要去买药——婉儿的脚冻伤了，需要药膏。赵奎没怀疑，让他去了。
出了当铺，沈砚秋直奔霞飞路。
霞飞路是法租界最繁华的街道之一，两旁都是西式建筑，有咖啡馆、西餐厅、时装店，还有电影院。万昌当铺在128号，是座三层的小洋楼，门脸气派，黑漆金字匾额，比万源当阔气多了。
沈砚秋在门口站了一会儿，深吸一口气，推门进去。
当铺里很安静，装修典雅。柜台是红木的，擦得锃亮。墙上挂着字画，博古架上摆着瓷器。一个戴眼镜的年轻朝奉正在柜台后看书，见有人进来，抬起头。
“先生要当什么？”
“我……我找何掌柜。”沈砚秋说。
年轻朝奉打量他一下，眼神里有些怀疑：“掌柜的在后堂。你贵姓？”
“姓沈。”
“沈？”年轻朝奉想了想，“等等，我去通报。”
他进了后堂。片刻后，一个穿藏青色长衫的中年人快步走了出来。正是何万昌。
三个月不见，何万昌看起来瘦了些，但精神很好。他一看见沈砚秋，眼睛就亮了，快步上前，一把抓住他的肩膀：“砚秋！真是你！”
沈砚秋鼻子一酸，差点掉泪：“何师父……”
“走，上楼说。”何万昌拉着他，往后堂走。经过年轻朝奉时，吩咐道：“小陈，看好铺子，任何人不见。”
“是，掌柜。”
两人上了三楼，进了一间书房。书房很大，三面墙都是书架，摆满了书。中间一张大书案，上面文房四宝俱全。窗边摆着两张太师椅，中间一张小几。
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