第六章 余波
沈鸢吐血的消息，像长了翅膀一样，在京城里飞了一整天。第二天一早，各家各府的夫人们就开始传话了。茶余饭后，三三两两地聚在一起，说着昨儿个在国公府接风宴上看到的那些事。
“你是没看见，沈家大小姐那脸色，白得跟纸一样，走几步路就要喘半天，咳起来像是要把心肝肺都咳出来。”
“听说当场就吐血了？真的假的？”
“千真万确！我亲眼看见的，那帕子上一摊血，鲜红鲜红的，吓死个人了。那孩子瘦得跟竹竿似的，风一吹就能倒，可怜见的。”
“不是说周氏把她照顾得很好吗？怎么弄成这样？”
“照顾得好？你信？一个七岁的孩子被送到尼姑庵里去，一待就是十年，那是什么地方？清苦得很，连口热汤都喝不上，能养好身子才怪。”
“我听说当年是王道长说她命格带煞，克家里人，才送去祈福的。”
“呸，什么命格带煞，谁信啊？我看就是容不下前头夫人生的大小姐，找借口把人赶出去的。如今人回来了，又不好好待人家，摆个接风宴把人折腾得吐了血，这叫什么当家主母？”
“嘘，小声点，隔墙有耳。”
“怕什么，我说的都是实话。你看看人家沈家大小姐那副样子，再看看沈婉，红光满面的，一样是沈家的姑娘，差别怎么就这么大呢？”
这些话，一传十，十传百，不到半天的功夫，就传遍了京城的大街小巷。
周姨娘苦心经营了十年的“贤良淑德”人设，一夜之间出现了裂缝。
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国公府内，正院。
周姨娘坐在梳妆台前，面色铁青。
她已经一上午没出屋子了。
不是不想出，是不敢出。
从早上到现在，已经有三拨人来“探望”沈鸢了——永昌伯府的陈夫人、礼部侍郎府的张夫人、翰林院王学士的夫人。一个个脸上挂着关切，嘴里说着“听说大小姐病了，我来看看”，实际上眼睛滴溜溜地转，全是来看热闹的。
周姨娘不得不陪着笑脸接待，还得假装对沈鸢关怀备至，端茶倒水、嘘寒问暖，演得比戏台上的花旦还卖力。
可她知道，那些夫人们嘴上不说，心里都在笑话她。
笑话她这个“当家主母”连个病秧子都照顾不好。
笑话她表面一套背后一套，把前头夫人的嫡女折腾成这副模样。
笑话她周惜言，当了十年家，到头来还是个小妾，名不正言不顺，连扶正都没扶上去。
“夫人，”赵嬷嬷从门外进来，压低声音，“胡太医来了。”
周姨娘深吸一口气，站起来，整了整衣裳，脸上重新挂上那副端庄得体的笑容。
“请。”
胡太医进了花厅，周姨娘亲自迎上去。
“胡太医，鸢儿的病情如何？”
胡太医捋了捋胡须，面色凝重：“大小姐这病，不太乐观。”
“怎么说？”
“脉象虚浮无力，气血亏损严重，肺经也有损伤。老夫开的方子，只能先稳住病情，若要根治，怕是……”胡太医摇了摇头，没有说下去。
周姨娘心中一动，面上却露出悲伤的神色：“这孩子命苦，从小没了娘，身子又不好，我日日惦记着她，可她也总说没什么大事，没想到竟然这么严重。”
胡太医叹了口气：“周夫人也不必太过忧心。老夫给大小姐开了几味温补的药，吃上三个月，若能见效，再慢慢调理。只是有一点——”
“什么？”
“大小姐这病，受不得刺激。劳累、受凉、生气、惊吓，都会加重病情。尤其是——”胡太医压低了声音，“千万不能再吐血了。再吐几次，怕是大罗金仙也救不回来了。”
周姨娘点了点头，心里却飞速地盘算着。
受不得刺激？
那就是说，只要让沈鸢再“受刺激”几次，她就会自己病死了？
“多谢胡太医，”周姨娘笑着递上一个荷包，“辛苦您了。”
胡太医接过荷包，掂了掂分量，满意地点点头，告辞离去。
周姨娘站在原地，脸上的笑容慢慢收了回去。
她转身看着赵嬷嬷：“西跨院那边，怎么样了？”
赵嬷嬷凑上前来，压低声音：“大小姐还躺着，丫鬟们轮班守着。昨儿夜里咳了好几回，动静不小。今早喝了药，又睡了。”
“楚世子那边呢？”
“镇南侯府今早派人来问过，说是世子听说大小姐病了，想来探望。老奴按照夫人的吩咐，回了说大小姐病重不能见客。”
周姨娘点了点头，眉头却皱得更紧了。
楚衍对沈鸢的态度，让她越来越不安。
一个病秧子，有什么值得楚世子惦记的？
除非……
除非楚衍知道些什么，或者沈鸢身上有什么她不知道的东西。
“赵嬷嬷，”周姨娘沉声道，“你去找人查一查，大小姐在庵里的这十年，到底发生了什么事。”
赵嬷嬷应了一声，转身出去了。
周姨娘走到窗前，看着院子里那棵开得正盛的玉兰树，手指在窗棂上轻轻叩着。
沈鸢，你到底是个什么样的丫头？
是真的一碰就碎，还是……
她不敢往下想。
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西跨院里，沈鸢正躺在床上“养病”。
房间里的熏笼烧着炭，暖烘烘的。被子是新换的厚棉被，枕头也换成了软枕——这些都是周姨娘为了做给外人看，连夜让人送来的。
沈鸢闭着眼睛，呼吸轻浅，面色苍白如纸，嘴唇上还残留着昨天“吐血”后的苍白。
床边的凳子上坐着一个小丫鬟，是周姨娘新派来“照顾”她的，名叫春草，十四五岁的年纪，生得圆圆的脸，一双眼睛不大但很灵活，一看就是个机灵的。
春草手里做着绣活，时不时抬头看沈鸢一眼，像是在确认她是不是还活着。
沈鸢知道春草是周姨娘的眼线，但她不介意。
这种级别的眼线，连她的一根手指头都看不透。
“姑娘，”春草小声说，“您醒了？要不要喝点水？”
沈鸢缓缓睁开眼，虚弱地看了她一眼，声音轻得像蚊子叫：“……好。”
春草连忙倒了杯温水，扶着她坐起来，喂她喝了几口。
沈鸢喝了水，又咳了两声，靠在枕头上，闭着眼睛，像是连说话的力气都没有了。
“姑娘，”春草试探着问，“您这病，好些年了？”
沈鸢闭着眼，微微点了点头。
“在庵里的时候，也是这样吗？”
沈鸢沉默了一会儿，轻声说：“庵里……清苦……但师父待我很好……”
“师父？是庵里的师太吗？”
“嗯。”沈鸢的声音越来越轻，“慧寂师太……她教我念经……教我识字……教我做人……”
春草眨了眨眼，还想再问，沈鸢又咳了起来，咳得整个人缩成一团。春草吓得不轻，连忙给她拍背顺气，不敢再问了。
沈鸢咳完了，重新躺回枕头上，闭上眼睛。
表面上她是在养病，实际上，她的脑子一刻也没有停过。
春草刚才的问话，让她确认了一件事——周姨娘在查她了。
查她在庵里这十年发生了什么。
查她为什么会认识楚衍。
查她到底是真病还是装病。
沈鸢心里冷笑。
查吧，随便查。
清心庵里，慧寂师太早就把一切都安排好了。周姨娘能查到的，都是她想让周姨娘看到的——一个病弱的、可怜的、命不久矣的孤女，在尼姑庵里靠着师太的慈悲才活到今天。
至于那些不该查到的——
比如慧寂师太的真实身份。
比如她在后山练的那些功夫。
比如那些“意外”失踪的山匪和恶霸。
这些东西，周姨娘一辈子也查不到。
“春草，”沈鸢忽然开口。
“姑娘，怎么了？”
“我饿了。”
春草愣了一下，连忙站起来：“姑娘想吃什么？奴婢去厨房看看。”
“白粥就好，”沈鸢虚弱地说，“不要咸菜，只要白粥。”
春草应了一声，转身出去了。
屋子里只剩下沈鸢一个人。
她睁开眼睛，那双淡到极致的眼睛里，终于有了一丝光彩。
她从枕头底下摸出一个巴掌大的布包，打开，里面是一套银针——这是慧寂师太给她的，一共三十六根，粗细长短不一，每一根都打磨得光滑锃亮。
沈鸢拿起一根最细的银针，对着窗外的光看了看。
银针在阳光下折射出一道细细的光芒。
她将银针卷进布包里，重新塞回枕头底下。
这套银针，不仅可以救人，也可以杀人。
慧寂师太教她的医术里，有一门绝学叫“无影针”——以银针刺穴，可让人瞬间失去行动能力，也可让人在不知不觉中被控制心神。若是手法再狠辣一些，一根银针，就能让人在睡梦中无声无息地死去。
沈鸢学了三年。
她从来没有用过。
不是不会用，而是不敢用。
慧寂师太说过：“医术是用来救人的，不是用来杀人的。你若用它害人，就和那些害你母亲的人没有区别。”
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